01 · Apertura
Lo que encontré
En 22 años, Puerto Rico no logró contratar un desarrollador maestro para Roosevelt Roads. En semanas, la Marina de Estados Unidos la convirtió en plataforma de operaciones militares.
Ese contraste es la tesis de esta edición, y su explicación es menos política de lo que parece: infraestructura.
Llegué a Roosevelt Roads el 17 de febrero de 2025, poco antes de las diez de la mañana. Lo primero fue una verja cerrada y, detrás, los hangares: paredes enteras de vidrio sobre una plataforma de asfalto donde la yerba sale por las grietas.
Adentro, la luz entraba por las claraboyas y caía sobre un piso inmenso y vacío. En medio había una silla de oficina, oxidada. En la pared, la tarjeta de inspección de una ducha de emergencia tenía una sola fecha visible: 26 de agosto de 2000.
Caminé poco más de una hora. Lo único que se oía era el viento y, a lo lejos, las aves. Vi carreteras perdidas en la maleza y más edificios vacíos, deteriorados. Seis meses después, en esta misma base, desembarcaban los marines.
Las fotos de campo de esta edición se tomaron el 17 de febrero de 2025, antes del regreso militar de agosto de 2025.
La pista de 11,000 pies es la misma que el plan civil llamó su activo principal. Es también la que el ejército vino a buscar. Un mismo suelo, dos transiciones en direcciones opuestas, y ninguna terminada.
Lo que regresó no es la base de antes. Es un inquilino temporal sobre lo que quedó de ella. Y lo que no regresó, el desarrollo civil prometido desde 2004, sigue esperando lo mismo que esperaba entonces: agua, alcantarillado y electricidad.
02 · Ficha técnica
Ficha técnica
| Municipio | Ceiba, costa este de Puerto Rico |
| Extensión original | 8,650 acres Navy BRAC |
| Suelo desarrollable | ~3,900 acres; el resto es manglar y humedal Navy BRAC |
| Pista · Puerto | 11,000 pies · aguas profundas The War Zone |
| Operación militar | 1943 – 31 de marzo de 2004 |
| Transferencia a PR | Mayoría de los terrenos, 2012–2013 CPI |
| Administrador | Autoridad para el Redesarrollo Local de Roosevelt Roads (LRA) |
| Ocupación | ~1/3 de los acres · 14 proyectos · 17 arrendatarios (a 2021) Contralor |
| Empleos generados | 392, a junio de 2021 Contralor |
| Desarrollador maestro | Ninguno en 22 años. Dos proyectos parciales adjudicados en 2024, pendientes de aprobación |
| Uso militar | Temporal, bajo acuerdo firmado el 31 de agosto de 2025 |
| Documentación de campo | 17 de febrero de 2025 |
03 · 1943–2004
Lo que fue
Durante 61 años, Roosevelt Roads definió la vida de Ceiba. Tenía pista, puerto de aguas profundas, vivienda, escuelas, hospital y servicios para las familias de la Marina.
“Cuando la base estaba había supermercado, cine, bolera, y todas las actividades económicas las generaba Roosevelt Roads.”Samuel Rivera Báez, alcalde de Ceiba · El Diario, enero de 2026
Buena parte de su razón de ser estaba atada a Vieques. Cuando la Marina salió de Vieques en 2003, la base perdió su función. El Congreso ordenó el cierre, efectivo el 31 de marzo de 2004. “Al ellos cerrar, la economía colapsó”, resume el alcalde.
El cierre fue una decisión federal. El abandono que siguió es responsabilidad local.
04 · 2004–2025
Lo que se prometió
En dos décadas, Roosevelt Roads acumuló anuncios de miles de millones en inversión y decenas de miles de empleos. A junio de 2021 había generado 392.
- 2004 / 2010Plan de reuso oficial y su actualización.Lo que pasóSigue siendo el marco vigente, 22 años después.
- Febrero de 2015Clark Realty Capital firma acuerdo de exclusividad: $3,200 millones en 30 años, 30,000 empleos permanentes, ~3,000 acres. El contrato de desarrollador maestro se esperaba para el 30 de junio de 2015.Lo que pasóEl contrato de desarrollador maestro no se concretó.
- Julio de 2015El alcalde Ángelo Cruz Ramos alerta al gobernador: la empresa interesada en administrar la base pedía título de 8,500 cuerdas, que se asumiera una deuda de $16 millones con la Marina y control sobre arbitrios. Lo llamó “el municipio 79 de la Isla” El Nuevo Día.Lo que pasóNinguna empresa obtuvo ese control.
- Mayo de 2021La LRA anuncia unos $50 millones en infraestructura y una búsqueda de desarrollador maestro para 2022. Desarrollo total estimado: $2,300 millones en 20 a 25 años.Lo que pasóEn marzo de 2026, las mismas tres obras, con un alcance más amplio, se estimaban en $199 millones, sin obra iniciada. No hay desarrollador maestro.
- Mayo de 2021El Departamento de Comercio federal otorga $12.8 millones para el Centro de Innovación Marina (MBRIC), más $3.2 millones locales. Proyección oficial: cerca de 29,500 empleos.Lo que pasóLa demolición del solar comenzó en septiembre de 2026. Terminación prevista: 2029.
- Junio de 2024La LRA adjudica a DLC RR, LLC (Discovery Land Company) el Capehart Coastal Resort & Golf Club: 50 habitaciones de hotel, 392 residencias, 70 viviendas de bajo ingreso y golf de 18 hoyos. Opción de compra: $54.2 millones.Lo que pasóPendiente de aprobación de la Junta de Supervisión Fiscal a marzo de 2026.
- Agosto de 2024La LRA adjudica a PRISA Group el Ensenada Yacht Club: marina, restaurantes, villas y comercio, en arrendamiento a largo plazo.Lo que pasóPendiente de aprobación de la Junta de Supervisión Fiscal a marzo de 2026.
- Diciembre de 2024La LRA abre una solicitud de propuestas para un puerto espacial de lanzamiento vertical en Punta Medio Mundo, 66 acres.Lo que pasóEn marzo de 2026, la selección final se esperaba para ese trimestre, según el San Juan Daily Star.
El diagnóstico lo dio en 2021 la propia directora de la LRA, Nilda Marchán: los acuerdos se caen cuando los inversionistas descubren la inversión que requiere la infraestructura News is My Business.
Lo que encontró el Contralor
El Informe CP-23-02, del 2 de mayo de 2023, auditó a la LRA entre julio de 2016 y septiembre de 2021:
| Ocupación | ~1/3 de los acres, con 14 proyectos y 17 arrendatarios |
| Empleos | 392, a junio de 2021 |
| Inversión y deuda | $30.8 millones en inversiones y $24.5 millones en deuda, en los nueve años desde la transferencia |
| Desarrolladores | $459,455 gastados en evaluarlos, sin contratar ninguno |
| Cumplimiento | Itinerarios de arrendatarios cumplidos hasta cuatro años tarde |
La distancia entre lo anunciado y lo logrado se repite con cada administración. Ya es un patrón.
05 · 2025–2026
Lo que regresó
La Marina no reabrió Roosevelt Roads. Firmó un acuerdo temporal para usar lo que ya era civil.
El 31 de agosto de 2025, la Autoridad de los Puertos y la Guardia Nacional firmaron con la Marina un acuerdo de 120 días para ejercicios militares CPI. La pista es la del aeropuerto José Aponte de la Torre, operado por Puertos. Los vuelos comerciales, unos 20 diarios, siguieron operando.
El 8 de septiembre llegó el secretario de Defensa, Pete Hegseth. En semanas se rehabilitó la torre de control y comenzaron a llegar aeronaves militares, entre ellas F-35B, aviones de carga C-5 Galaxy y helicópteros CH-53K, según The War Zone The War Zone.
Para mediados de noviembre había más de 1,000 militares en Roosevelt Roads y se esperaban 500 más WAPA. El espacio aéreo sobre Ceiba quedó restringido hasta marzo de 2026 TIME. Tras la operación en Venezuela de enero de 2026, las bases de Puerto Rico pasaron a ser piezas centrales de la estrategia en el Caribe NBC News.
“La Marina no tiene planes de usar Roosevelt Roads de forma permanente”, dijo un funcionario de Defensa a The War Zone en septiembre de 2025 The War Zone.
Lo que volvió es uso operacional sobre una pista. No volvieron la vivienda, el hospital, las escuelas ni la nómina de miles de empleados. La mayoría de esos terrenos ya no son federales.
La lección incómoda: el ejército se instaló en semanas porque usó lo que ya funcionaba, una pista y un puerto operativos. No necesitó lo que el desarrollo civil lleva 22 años esperando: agua potable, alcantarillado, financiamiento privado ni un inversionista dispuesto a asumir el riesgo de la infraestructura.
06 · 2026
Lo que se mueve
El 13 de septiembre de 2026 comenzó la demolición del antiguo muelle de la Guardia Costera. Ahí se levantará el MBRIC, el mismo centro que se financió en mayo de 2021.
| Proyecto | Costo | Estado | Fecha prometida |
|---|---|---|---|
| MBRIC (53,990 p²) | $16 M | Demolición en curso. Diseño al 90% | Subasta: 1er trim. 2027 · Terminación: 2029 |
| Agua potable | $55 M | Diseño | Construcción: 4to trim. 2026 |
| Aguas usadas | $60 M | Diseño | Construcción: 1er trim. 2027 |
| Red eléctrica | $84 M | Rediseño | Construcción: inicios de 2028 |
| Resort Capehart (Discovery) | $54.2 M | Adjudicado 2024 · pendiente de la Junta | Sin fecha anunciada |
| Ensenada Yacht Club (PRISA) | Arrend. | Adjudicado 2024 · pendiente de la Junta | Sin fecha anunciada |
| Puerto espacial | $750 M–$1,000 M | Propuesta en evaluación | Selección esperada en el 1er trim. 2026 (San Juan Daily Star, marzo) |
Fuentes: El Nuevo Día · San Juan Daily Star, marzo de 2026 · avisos de adjudicación de la LRA
Las fechas no coinciden entre sí. En julio, el DDEC ubicó el inicio de agua y alcantarillado entre enero y marzo de 2027 El Nuevo Día. En marzo, según el San Juan Daily Star, la obra de agua se esperaba para el cuarto trimestre de 2026.
Del anuncio a la terminación, el MBRIC tomará ocho años, si se cumple el calendario. La demolición es un avance real. También es la medida de cuánto tardó en llegar.
El orden de las obras confirma el diagnóstico que la propia LRA hizo en 2021: primero el agua y el alcantarillado, después todo lo demás.
07 · Voces
Lo que dice Ceiba
Ceiba no está dividida entre militaristas y antimilitaristas. Está dividida entre la urgencia económica y la memoria.
“Nosotros, los ceibeños, llevamos 20 años ‘estoqueados’ económicamente por una base que tiene un potencial grandísimo.”Samuel Rivera Báez, alcalde de Ceiba · El Diario, enero de 2026
A las afueras de la base conversé con residentes de Ceiba. Nadie me pidió que todo siguiera igual. Quieren que se haga algo, y quieren que los tomen en cuenta, no que los excluyan.
Las memorias no coinciden. Algunos recuerdan el movimiento que generaba la base. Otros dicen que el impacto nunca fue tan grande como se cuenta: adentro tenían de todo, y el dinero se quedaba del otro lado de la verja.
Samuel Rivera Báez defiende la presencia militar sin rodeos: “Nosotros somos un pueblo militar. Por más de 60 y pico de años vivimos con ellos”.
En la misma entrevista afirmó: “Ya están aprobados los proyectos importantes, que son los de Discovery y PRISA”. Dos meses después, ambos seguían pendientes de la Junta de Supervisión Fiscal San Juan Daily Star. En abril de 2025, se enteró del plan del puerto espacial cuando lo llamaron periodistas CPI.
“Desde que ellos se fueron ha habido un cambio drástico y ahora mismo, como comerciante, vemos como una luz”, dijo Christian López, dueño de Ferretería Margie El Vocero, nov. 2025. Según el alcalde, comerciantes le contaron que suplen “40, 50 sopas a esta gente todos los días”.
Manuel Martínez, líder de APRODEC en el barrio Río Abajo, lo ve al revés: “La Marina aquí nunca aportó nada al pueblo de Ceiba. Nunca. En los 63 años que estuvieron aquí, ellos nunca pagaron patente municipal”. Y va más lejos: “Ceiba es un pueblo pobre porque la Marina estuvo aquí y Ceiba no se pudo desarrollar” El Vocero.
“Hay que volvernos a adaptar”, dijo Eliezer Encarnación, de 31 años, sobre el ruido de las aeronaves El Vocero.
María Ávila, representante de Ceiba en la junta de la LRA, se opuso al puerto espacial por la fragilidad ambiental de Punta Medio Mundo. Para la Naturaleza, que maneja tres parcelas de conservación colindantes, advirtió pérdida de hábitat para el manatí, la mariquita y la boa puertorriqueña CPI.
Ahí asoma la otra mitad del problema. Durante 22 años, el futuro de Ceiba se ha planteado casi siempre en función de la base. El pueblo entero parece depender de que algo pase detrás de una verja.
Lo que une a todas estas voces es el cansancio. Nadie en Ceiba discute que Roosevelt Roads vale. Lo que discuten es quién se beneficia y cuándo. Y si esos terrenos no se desarrollan, ¿vamos a esperar 20 años más?
08 · Análisis territorial
Análisis territorial
El problema de Roosevelt Roads nunca fue el suelo. Fue la infraestructura que el suelo necesita para ser usado.
Y esa infraestructura cuesta hoy mucho más de lo que se anunció.
Agua, alcantarillado y electricidad · costo estimado
En 2021 se hablaba de plantas. En 2026, las mismas tres obras tienen un alcance más completo: tanques, tuberías de distribución, tres subestaciones y líneas soterradas. Cinco años después, la factura es más de tres veces mayor, y ninguna obra ha comenzado. El director de la LRA y secretario del DDEC, Carlos J. Ríos Pierluisi, lo reconoce: ningún proyecto de largo plazo puede avanzar sin reconstruir los sistemas de la base.
| Activo | Quién lo controla | Uso actual | Cuello de botella |
|---|---|---|---|
| Pista de 11,000 pies | Autoridad de los Puertos | Vuelos comerciales y operaciones militares temporales | Para uso militar, ninguno. Para un clúster aeroespacial civil: operador y demanda |
| Puerto y muelles | LRA (marina y muelle del MBRIC) · ATM (terminal de lanchas) | Lanchas a Vieques y Culebra; uso militar | Marina de PRISA pendiente de la Junta; muelle del MBRIC en demolición |
| Suelo desarrollable | LRA | ~1/3 ocupado a 2021. Resort y marina adjudicados | Infraestructura y aprobación de la Junta |
| Punta Medio Mundo | LRA | Propuesto para puerto espacial | Permisos federales y colindancia con conservación |
| Manglares y humedales | Áreas de conservación; Para la Naturaleza maneja parcelas colindantes a Punta Medio Mundo | Conservación | No desarrollable; activo para ecoturismo |
| Agua, alcantarillado, electricidad | LRA / DDEC | Diseño | $199 M. Obras entre fines de 2026 y 2028 |
Lectura estratégica
- El activo está validado. Si la pista y el puerto sirven para operaciones militares en semanas, nadie puede sostener que Roosevelt Roads carece de valor. Lo que falta es habilitarlo para uso civil.
- La presencia militar es una señal doble. Confirma el valor estratégico del lugar, pero añade incertidumbre para el inversionista civil: espacio aéreo restringido, ruido, seguridad y un calendario que depende de la geopolítica.
- Los proyectos adjudicados dependen de lo mismo. El resort de Discovery y la marina de PRISA existen en papel desde 2024. Sin agua, alcantarillado ni electricidad, una adjudicación no es un proyecto.
- La prueba real empieza en los próximos seis meses. Si la obra de agua arranca a fines de 2026 y la de alcantarillado a inicios de 2027, por primera vez en 22 años habrá una base real para el desarrollo a gran escala. Si no arrancan, esta edición será otro capítulo del mismo patrón.
Indicadores a seguir: la fecha real de inicio de las obras de agua y alcantarillado, no la anunciada, y la decisión de la Junta sobre Discovery y PRISA.
09 · Nota del autor
Lo que escribí en 2025
El 2 de septiembre de 2025 publiqué en El Nuevo Día que el futuro de Roosevelt Roads era civil, no militar. Dos días antes, la Marina había firmado el acuerdo para usar la base. Semanas después, aterrizaban aviones de combate en su pista.
Sostengo lo que escribí. Hoy lo digo con más precisión: Roosevelt Roads no volverá a ser la base que fue. Para eso haría falta una asignación del Congreso, recuperar terrenos que ya no son federales y reconstruir una ciudad militar que dejó de existir. No hay señales públicas de nada de eso.
Lo que regresó es un uso militar intermitente, montado sobre infraestructura civil y bajo un acuerdo temporal. Esa distinción importa. Una base permanente redefine el territorio. Un inquilino temporal solo lo ocupa mientras le sirve.
La prueba de esta tesis tiene fecha y lugar: el presupuesto de construcción militar (MILCON) del Departamento de Defensa. Si aparece una partida para Roosevelt Roads, me equivoqué. Mientras no aparezca, el futuro sigue siendo civil, aunque tarde.
10 · Sin respuesta pública
Preguntas sin respuesta
- ¿Se extendió el acuerdo de 120 días firmado en agosto de 2025? ¿Bajo qué términos opera hoy la Marina en Ceiba?
- ¿Cuánto paga el Gobierno federal por el uso de la pista y el puerto, y a quién?
- ¿Por qué los proyectos de Discovery y PRISA, adjudicados en 2024, siguen sin aprobación de la Junta? ¿Están aprobados, como dijo el alcalde, o pendientes, como informó el San Juan Daily Star en marzo?
- ¿En qué se han usado hasta ahora los $12.8 millones del MBRIC, otorgados en mayo de 2021?
- ¿Qué cambió para que el estimado de infraestructura pasara de unos $50 millones a $199 millones en cinco años?
- ¿Por qué el alcalde de Ceiba se enteró del puerto espacial por la prensa?
- ¿Quién ganó la propuesta del puerto espacial, y bajo qué condiciones ambientales?
- ¿Dónde está el plan de desarrollo de Ceiba que no dependa de la base?
- ¿Qué pasará con Ceiba si los terrenos no se desarrollan? ¿Vamos a esperar 20 años más?
- ¿La presencia militar atrae o ahuyenta al inversionista civil que Roosevelt Roads necesita?
- ¿Quién le rinde cuentas a Ceiba por 22 años de anuncios que no se cumplieron?
11 · Cierre
Roosevelt Roads es un activo estratégico que Puerto Rico lleva 22 años sin habilitar.
El ejército lo demostró sin proponérselo: el valor está ahí. Lo que no está es el agua, el alcantarillado y la electricidad que cualquier inversionista civil necesita antes de poner el primer dólar.
En los próximos 18 meses sabremos si esta vez es distinto.
El territorio no espera. Ceiba lleva 22 años esperando.
12 · Fuentes